肝癌是否會引發症狀，視腫瘤的位置、大小和數量而定，舉例來說，由於肝臟本體沒有痛覺神經，只有在表面有少數痛覺神經分布，若腫瘤不是長在肝臟表面，通常不會造成疼痛，也就難以察覺。此外，肝癌的症狀大多不具特異性，如：腹脹、食慾不振、體重減輕，容易和其他腸胃道疾病混淆，所以往往在發現時已是中晚期。所幸肝癌可以透過血清胎兒蛋白(AFP)和腹部超音波來早期篩檢，所以建議高危險族群，如B型或C型肝炎患者應定期接受檢查。